3D打印技術(shù)，在模具隨形水路、異形模具制造以及模具排氣結(jié)構(gòu)等方面的獨(dú)特優(yōu)勢(shì)，已成為模具升級(jí)的重要技術(shù)方向，并受到眾多注塑、壓鑄等模具行業(yè)的青睞。

然而，面對(duì)這一新興技術(shù)，不少人不免心生疑慮：3D打印技術(shù)使用的是基于打印工藝的新型金屬材料，通過離散堆積的方式形成實(shí)體，那么它的性能是否能夠滿足模具這一昂貴且對(duì)使用壽命要求極高的生產(chǎn)工具的需求呢？

要解答這個(gè)問題，首先要理解性能的決定因素。在材料科學(xué)中，有一個(gè)經(jīng)典的四面體關(guān)系，即“結(jié)構(gòu)-工藝-材料特性-應(yīng)用性能”。這一關(guān)系揭示了材料性能的本質(zhì)：零部件的使用性能是由其材料特性、生產(chǎn)工藝以及最終形成的組織結(jié)構(gòu)共同決定的。

以應(yīng)用比較廣泛的Slm金屬3D打印技術(shù)為例，利用高能激光束將粉末狀金屬材料完全熔化后重新凝固成實(shí)體，這一過程在惰性氣體保護(hù)下進(jìn)行，可以形成致密度高達(dá)99.9%以上的冶金組織。相比之下，傳統(tǒng)鑄造工藝的致密度通常在70-96%之間，鍛造工藝的致密度達(dá)到99%以上，因此，這種3D打印技術(shù)制造的工件，性能絲毫不弱于傳統(tǒng)制造。

此外，由于打印激光的光斑直徑一般在100μm以下，形成的微小熔池在瞬間完成熔化再凝固的過程，極大地減少了熱影響區(qū)，形成了細(xì)晶強(qiáng)化的效果。在某些力學(xué)指標(biāo)上，相比鍛造也不遑多讓。

當(dāng)然，3D打印模具的實(shí)際性能還受到供應(yīng)商所選用的材料、工藝、設(shè)計(jì)方案以及維護(hù)保養(yǎng)等因素的影響。因此，模具客戶在選擇3D打印供應(yīng)商時(shí)，除了要考慮自身產(chǎn)品的特點(diǎn)和生產(chǎn)要求外，還需謹(jǐn)慎選擇能夠提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)和可靠產(chǎn)品的合作伙伴。